por Punkarra

Real Zaragoza y Almería saltaron al verde prado de La Romareda con la intención de olvidar sus últimos sinsabores en Liga y Copa del Rey. Los zaragocistas, obligados a vencer tras la goleada sufrida en Barcelona, querían dar una alegría a su sufrida afición, mientras el Almería enfocaba el choque con las ideas claras: mantener el orden defensivo y tratar de matar al contragolpe. 

Los de Hugo Sánchez entraron antes en el encuentro que el cuadro blanquillo. El Real Zaragoza salió  un tanto adormilado y fruto de ello llegaron las primeras ocasiones visitantes. Así, en el minuto 3, Uche cabeceó fuera un preciso centro de Crusat desde la banda izquierda. Los de Marcelino únicamente podían correr en pos de un esférico que sólo parecía pertenecer al Almería en los primeros compases del duelo. De hecho los almerienses pusieron cerco a la meta de López Vallejo, que continuó en la titularidad en detrimento del cuestionado Carrizo. 

Sin embargo, pasados los primeros diez minutos, el Real Zaragoza aterrizó en el partido. Primero avisó con un potente disparo de Pulido desde la frontal del área que rechazó Alves. Poco después Ayala cabeceó con mucho peligro un saque de esquina botado por Jorge López. Ambos equipos comenzaron entonces a dejar claro su papel: el Real Zaragoza quería y debía mandar en el ritmo del juego mientras el Almería se mantenía firme en defensa y abría el cuero hacia las bandas para montar con velocidad el contragolpe. 

La mayor presión zaragocista dio sus frutos en el minuto 30, cuando Ángel Lafita inauguró el electrónico. El aragonés condujo el ataque por el centro del campo, entró por la media luna del área y cayó dentro del área de castigo ante una maraña de jugadores almerienses. El esférico cayó en poder de Jorge López, que ensayó el disparo pero el cuero salió nuevamente rechazado hacia la posición de Lafita quien, cuando estaba comenzando a levantarse, metió la puntera para introducirlo en la red de Alves. 

Apenas cinco minutos después el Real Zaragoza volvió a golpear. Fue gracias a la estrategia, esa aliada tan fiel de Marcelino en este inicio liguero. Jorge López puso en liza un saque de esquina, Ayala repasó la pizarra para peinar en el primer palo y Pulido, en el corazón del área, hizo el segundo de la tarde con un preciso disparo. El improvisado lateral derecho hacía así su primer tanto con la camiseta del Real Zaragoza. 

El conjunto aragonés, con el marcador a favor, no supo sin embargo cerrar el encuentro. Tres minutos después el Almería montó una contra letal tras un saque de esquina botado por los blanquillos. Piatti condujo velozmente el juego por la parcela central, encaró a la desguarnecida zaga y asistió a Juanma Ortiz quien, entrando por la derecha y en posición de fuera de juego, batió por bajo a López Vallejo en su salida. 

La segunda mitad fue muy parecida a la primera, con el Real Zaragoza tratando de sentenciar el encuentro y el Almería intentando nivelar la balanza a la contra. Crusat, un incordio para la zaga durante toda la tarde, tuvo el empate en sus botas en el minuto 51 pero se resbaló ante la salida de López Vallejo.  

A partir de entonces los de Marcelino se dedicaron a acumular ocasiones de gol. Primero Abel Aguilar disparó fuerte desde la frontal, pero se topó con una espectacular respuesta de Alves, quien mandó el esférico a saque de esquina. Posteriormente Chico pudo cometer una mano dentro del área tras cortar un centro de Jorge López. Y un minuto después, en el 29, el propio Chico desbarató un potente disparo del riojano. 

Entretanto el Almería seguía a lo suyo, que no era otra cosa que tratar de aprovechar la velocidad de Crusat, Uche y Piatti. De hecho éste último estuvo a punto de marcar en una jugada muy trabada dentro del área zaragocista que acabó resolviendo con acierto López Vallejo. 

Con la salida de Ewerthon tras la lesión de Arizmendi el Real Zaragoza ganó en velocidad en la punta del ataque y, por este camino, estuvo a punto de marcar el tercero de la tarde. Sin embargo el propio ariete brasileño no controló ni supo rematar un esférico muerto en el área de su compatriota Alves, quien también volvió a sacarle un nuevo disparo a Abel Aguilar, ya en el minuto 34. 

En los últimos compases del choque el Almería trató de cercar la meta de Vallejo, aunque con más corazón que fútbol y ocasiones. Finalmente victoria justa para los de Marcelino García Toral, en un encuentro en el que el Real Zaragoza quizá debió haber sujetado más el centro del campo para evitar las contras de los de Hugo Sánchez. Un triunfo importante en un encuentro que, lamentablemente, dejó un amplio parte médico puesto que Pennant, Ayala, Arizmendi y Lafita acabaron lesionados y son duda para el choque de la próxima jornada frente al Valencia.