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Comenzó como la
sucesora de la Copa de Ferias en 1971 (aunque mucho mejor
organizada) y en ella competían los equipos que quedaban justo por
debajo del campeón de liga de cada país. El número de participantes
por nación dependía de las actuaciones de sus equipos en las
competiciones europeas de los cinco años anteriores, pudiendo tener
de uno a cuatro participantes. Hasta hace poco la disputaban 64
equipos, pero la UEFA decidió aumentar el número de participantes
(con rondas clasificatorias por el medio y con equipos repescados de
la Liga de Campeones) debido, entre otras causas, a la aparición de
nuevas naciones en la Europa del Este. Así, desde 1995 se conceden
plazas extra a los campeones de los países que quedan eliminados en
la fase previa de la Liga de Campeones (y desde la temporada 99/00 a
los terceros de los ocho grupos de la primera fase); a los mejores
clasificados de la Intertoto (competición que se juega en verano
para equipos que no se han clasificado para ninguna competición
europea); y a los equipos mejor clasificados en el ranking del
"Juego Limpio" que elabora la propia UEFA. |
